С 1999 года, в порядке эксперимента, для студентов Экономического факультета были подготовлены курсы "Экологический аудит" и "Экологический менеджмент". Опыт пятилетнего ведения занятий свидетельствует об интересе, проявляемом студентами, а также о том, что изучение подходов экологического менеджмента способствует более глубокому усвоению курсов "Основы менеджмента" и "Управление качеством". Курс "Маркетинговые коммуникации", подготовленный в 2001 году, в значительной степени строится на требованиях международных стандартов и схем в части открытой корпоративной отчетности, охватывающей вопросы экологического менеджмента, социальной ответственности и обеспечения безопасности.

Создание специализации "Экологический менеджмент" на Экономическом факультете направлено на обеспечение подготовки будущих менеджеров в области экологического менеджмента и обеспечения безопасности. Эти направления неотъемлемы от менеджмента
качества и в совокупности отвечают современным международным подходам управления предприятиями в соответствии с принципами устойчивого развития и интегрированных систем менеджмента.

Концепция устойчивого развития, поставившая перед обществом, наверное, самый важный вопрос современности это вопрос о возможности достойного, разумного, неразрушительного и продолжительного сосуществования человечества и окружающей природной среды, - была сформулирована в конце XX века; сейчас эта концепция получает все более широкую поддержку в России.

Роль бизнес-сообщества в обеспечении устойчивого развития является одной из ключевых: фактически именно бизнес реализует потребности человечества, обеспечивает их ресурсами; определяет эффективность использования ресурсов, осуществляет выбор между возобновимыми и невозобновимыми ресурсами. Роль эта осознается и самим бизнесом: так, еще в 1991 году Международной торгово-промышленной палатой была разработана и опубликована Хартия "Бизнес и устойчивое развитие", провозгласившая: "Экономический рост создает все условия, необходимые для сохранения экологического равновесия и достижения социальных целей, которые и обусловливают устойчивость развития. Динамичный и ответственный бизнес представляет собой движущую силу устойчивого развития экономики и формирует управленческие, финансовые и технические ресурсы, необходимые для решения проблем состояния окружающей среды". При этом экологический менеджмент был внесен в число корпоративных приоритетов высшего порядка потому, что именно он обеспечивает систематизацию подходов компаний к вопросам, связанным с состоянием окружающей среды, и включение экологически значимых целей в стратегию бизнеса как ее неотъемлемых компонентов. В 70-80-х годах единицы, а к началу 90-х уже многие мультинациональные и крупные национальные компании на Западе начали развивать подходы к корпоративному управлению деятельностью в области охраны окружающей среды, выводить приоритеты устойчивого развития на уровень стратегических принципов деятельности.

Экологический менеджмент и тесно связанные с ним подходы более чистого производства, ресурсосбережения, эко-эффективности, минимизации отходов отражают объективную необходимость обеспечения развития регионов и стран с учетом возможностей (и ограничений) природно-ресурсного и человеческого потенциала.

Говоря о развитии гражданского общества, следует подчеркнуть, что именно в области внедрения систем экологического менеджмента деловые круги, государственные органы и общественные организации получают прекрасную возможность совершенствовать практику взаимного информирования, учета позиций друг друга, взаимодействия, что чрезвычайно важно как с экономической, так и с политической точки зрения.
Творческий коллектив накопил значительный опыт совместной работы. Подготовлены, выпущены в виде книг и размещены в сети Интернет учебные пособия "Системы экологического менеджмента для практиков", "Экологический менеджмент", "Оценка воздействия на окружающую среду", "Экологическая информация", "Экологический мониторинг: шаг за шагом", "Связи с общественностью: экономические, экологические и социальные аспекты", "Русско-английский глоссарий по экологическому менеджменту". Коллектив активно развивает научно-педагогическое направление, готовит новые публикации, выпускает специалистов высшей квалификации, в том числе докторов и кандидатов наук.
Отличительной чертой специализации "Экологический менеджмент" является последовательное совершенствование потенциала студентов, аспирантов и преподавателей и тесная взаимосвязь теоретических исследований и практических разработок в области экологического менеджмента, социальной ответственности и обеспечения безопасности предприятия.